¿Es realmente teológico el principal obstáculo para el diaconado femenino?

Fuente:   settimananews

Por Raphaël Zbinden

08/09/2026

Representación de Santa Olimpia, diaconisa del siglo IV © dominio público

¿Se ordenarán mujeres diaconisas algún día? Si bien las últimas señales desde Roma parecen bastante negativas, la teóloga Phyllis Zagano, que participó en una comisión de reflexión, cree en este desarrollo y considera que el principal obstáculo es más cultural que teológico.

«No pueden decir que no, pero simplemente no quieren decir que sí». Así describe Phyllis Zagano la postura de los funcionarios del Vaticano sobre el diaconado femenino. Desarrolla estas ideas con detalle en su libro *El Vaticano y las diaconisas*, publicado en mayo de 2026.

Phyllis Zagano no es ajena al debate. La teóloga estadounidense, profesora adjunta de religión en la Universidad de Hofstra en el estado de Nueva York, fue miembro del primer grupo de expertos creado por el Papa Francisco para estudiar la cuestión del diaconado femenino. Los seis hombres y seis mujeres que integraban esta comisión se reunieron cuatro veces entre 2016 y 2018, explica en un artículo de opinión publicado en el medio italiano Settimana News (28 de agosto de 2016) .

Posteriormente, en 2020, Jorge Bergoglio creó una segunda comisión para estudiar el diaconado femenino, presidida por el cardenal Giuseppe Petrocchi, de la que Phyllis Zagano ya no formaba parte, pero que también contaba con una composición equilibrada en cuanto al género (cinco mujeres y cinco hombres).

 

Una puerta aún abierta

El 4 de diciembre de 2025, el cardenal presentó al Papa León XIV una carta que resumía las conclusiones de los estudios realizados por esta segunda comisión, los cuales habían generado considerable controversia. El texto expresaba una opinión negativa respecto a la posibilidad de que las mujeres fueran diaconisas. La carta, de ocho páginas, afirmaba, en particular, que «el statu quo en materia de investigación histórica y teológica, consideradas en sus implicaciones mutuas, impide avanzar hacia la admisión de mujeres al diaconado, entendido como un grado del sacramento del Orden Sagrado».

En SettimanaNews,  Phyllis Zagano aclara las circunstancias, el alcance y el contenido de esta carta. Explica, en particular, que su "estatus" fue malinterpretado. "Muchos medios de comunicación presentaron la publicación de esta carta como una 'decisión' sobre las diaconisas. En realidad, la carta de Petrocchi no contenía ninguna 'decisión'. La comisión se creó únicamente para estudiar el tema de las diaconisas [...]".

El Documento Final del Sínodo sobre la Sinodalidad (adoptado por el Papa Francisco como parte de su magisterio) afirma además que «la cuestión del acceso de las mujeres al diaconado permanece abierta y que debe continuar el discernimiento sobre este tema». Phyllis Zagano también señala que la Iglesia nunca ha promulgado una doctrina que prohíba específicamente la ordenación de mujeres como diaconisas.

 

¿Debates parcializados?

La decisión final recae ahora en el Papa. Él puede hacer tres cosas: considerar (con base en la información proporcionada por la comisión) que los elementos históricos, teológicos y ministeriales convergen suficientemente y decidir que no es posible abrir el diaconado a las mujeres; ordenar un nuevo estudio; o abrir el diaconado a las mujeres.

En el primer caso de negativa, el pontífice podría, no obstante, acoger la otra recomendación de la Comisión Petrocchi, que consiste en desarrollar los ministerios instituidos y reconocer más el diaconado bautismal de las mujeres.

Por su parte, Phyllis Zagano se muestra optimista ante la posibilidad de ordenar mujeres como diaconisas. En su libro, según informa el National Catholic Reporter (NCR), concluye que «el escenario más probable es que el papa actual o el próximo presente un motu proprio […] que autorice a los obispos a ordenar mujeres diaconisas».

Según ella, el camino para lograrlo implicaría "observar cómo la Iglesia valora los dones de las mujeres, un conocimiento sólido de la doctrina de la Iglesia y una confianza inquebrantable en la acción del Espíritu Santo".

Ella cree que los debates sobre el diaconado femenino han estado significativamente sesgados hasta ahora.

 

¿Lagunas en la experiencia?

La teóloga señala una forma de mala voluntad dentro del Vaticano. En su libro, documenta la práctica por la cual, "durante 50 años, el tema se ha pasado de mano en mano de manera continua y opaca entre diversas comisiones internas, algunas de las cuales no incluyen a verdaderos expertos en el diaconado [...]". Algunos miembros de la comisión también habrían intentado, supuestamente, "obstaculizar el progreso en este tema por razones ideológicas". Cita, en particular, a Joseph Ratzinger, quien, mientras ejercía como prefecto de la Comisión Teológica Internacional, se negó, según se informa, a emitir una declaración favorable a las diaconisas.

Según se informa, los argumentos presentados por el grupo de expertos se basaban en un conocimiento limitado de la historia y del diaconado.

También cuestiona la representatividad de las conclusiones presentadas por el Cardenal Petrocchi. Según se informa, no se celebró ninguna reunión de la Comisión con todos los miembros originales presentes, principalmente debido a una serie de enfermedades.

 

Visiones históricas divergentes

Además, se dice que algunos de los argumentos del grupo de expertos se basan en una comprensión limitada de la historia y el diaconado. Phyllis Zagano, de hecho, se opone a una parte de la tradición teológica reciente, en particular a ciertas conclusiones de la Comisión Teológica Internacional de 2002.

Estos últimos habían reconocido la existencia histórica de diaconisas, si bien consideraban que las de la Antigüedad no eran exactamente equivalentes a los diáconos varones, particularmente debido a las diferencias en los ritos y funciones.

La teóloga estadounidense considera que esta interpretación minimiza ciertos elementos históricos. En particular, critica a la Comisión por no haber dado suficiente importancia a ciertos ritos antiguos asociados a las mujeres, que, según ella, poseen todas las características de una ordenación.

 

¿Qué tipo de ministerio?

La clave del asunto reside en esta noción de «orden». La carta del cardenal Petrocchi alude a la teoría de la «unidad de los órdenes», que vincula el diaconado con el sacerdocio, explica Phyllis Zagano. Según esta teoría, dado que la Iglesia enseña que las mujeres no pueden ser ordenadas sacerdotes, tampoco pueden ser ordenadas diaconisas. La teóloga responde invocando la enseñanza magisterial actual, que afirma la naturaleza sacramental de la ordenación diaconal y distingue claramente el ministerio diaconal del sacerdocio y el episcopado. Argumenta que, incluso en las más altas esferas del Vaticano, esta «significativa confusión teológica» entre ambos ministerios ha impedido cualquier avance en el debate sobre las vocaciones femeninas.

"Los opositores al diaconado femenino aprovecharon el informe negativo de esta segunda comisión para recurrir a la misma artimaña que han utilizado durante décadas: crear la falsa impresión de que existe una enseñanza magisterial definitiva que se opone a la ordenación de mujeres al diaconado, y luego utilizar esta impresión para poner fin a cualquier debate posterior."

Para la teóloga, el principal obstáculo actual para el diaconado femenino no sería, por lo tanto, una imposibilidad teológica demostrada, sino la dificultad cultural y antropológica de la Iglesia para concebir a las mujeres como ministras ordenadas.

 

¿Acaso las mujeres no fueron creadas a imagen de Dios?

Phyllis Zagano reconoce que la Iglesia no se encuentra en la misma etapa cultural en todas partes. Por ello, propone un principio de subsidiariedad. En lugar de imponer el diaconado femenino a toda la Iglesia, el Papa podría permitir que las conferencias episcopales o los obispos que así lo deseen soliciten permiso para ordenar mujeres cuando su contexto cultural y pastoral lo permita.

Más allá de simplemente tomar postura sobre el diaconado femenino, la teóloga cuestiona las implicaciones de las opiniones de quienes se oponen a la ordenación de mujeres. Escribe en Settimana News: «La carta [del Cardenal Petrocchi] no reconoce que el postulado implícito y el argumento negativo en el que se basa —que las mujeres no pueden representar a Cristo como sacerdotes y, por consiguiente, tampoco como diaconisas— limita nuestra comprensión de la humanidad de la mujer. Si bien la carta afirma que la creación de nuevos ministerios para mujeres en la Iglesia “sería un signo profético, especialmente donde las mujeres aún enfrentan discriminación de género”, limitar a las mujeres a ministerios no ordenados podría ser contraproducente, ya que el documento podría interpretarse como una afirmación de que las mujeres no fueron creadas a imagen y semejanza de Dios».

 

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