Fray Octavi Vilà, nuevo arzobispo de Barcelona

Fuente:   catalunyareligio.cat

Por   Gloria Barrete Vélez

11/11/2026

Fotografía: Vaticano Media.

El actual obispo de Girona y antiguo abad de Poblet sustituirá al cardenal Joan Josep Omella al frente de la archidiócesis de Barcelona. Catalunya Religió ya avanzó hace un mes que su nombre era el que tomaba mayor fuerza para el relevo. La toma de posesión se celebrará el 19 de diciembre 

El papa León XIV ha nombrado este miércoles 11 de noviembre a fray Octavi Vilà y Mayo nuevo arzobispo de Barcelona. El actual obispo de Girona, de 64 años, sustituirá al cardenal Joan Josep Omella, que deja el gobierno de la archidiócesis barcelonesa después de once años al frente. Con este nombramiento, el Vaticano apuesta por un perfil vinculado a la Iglesia catalana, con experiencia de gobierno, una larga trayectoria monástica y una reconocida capacidad de diálogo con distintos sectores eclesiales, políticos y sociales.

El nombramiento llega después de meses de especulaciones sobre la sucesión de Omella, que había presentado la renuncia al cumplir los 75 años, en abril de 2021. Catalunya Religió ya publicó el pasado 6 de octubre que fray Octavi Vilà era el nombre que había ganado más fuerza para ocupar la sede barcelonesa, tras las consultas.

La designación pone fin a una larga etapa de espera y sitúa al frente de Barcelona a un obispo que, pese a llevar sólo dos años y medio en Girona, acumula una dilatada experiencia en el gobierno eclesial gracias a los años que ejerció como abad del monasterio de Poblet.

 

Un hombre puente para la Iglesia de Barcelona

Uno de los elementos que explican la elección de fray Octavi Vilà es su capacidad de interlocución y de construir puentes entre sensibilidades distintas. Durante los años de abad de Poblet mantuvo relaciones con representantes de la Casa Real, del gobierno español y de los distintos gobiernos catalanes, así como con dirigentes políticos de diversas ideologías.

De perfil catalanista, en los años del proceso independentista destacó por una actitud prudente y favorable al diálogo. Sin abandonar esa voluntad de entendimiento, tampoco dejó de visitar a los presos políticos. Esta capacidad de relación con sectores diversos es uno de los rasgos que han marcado su trayectoria y que ahora pueden desempeñar un papel relevante al frente de la archidiócesis de Barcelona.

También su experiencia como abad de Poblet le ha permitido establecer vínculos con el mundo cultural y con la sociedad civil catalana, además de gestionar una institución religiosa con un importante patrimonio histórico y una proyección que va más allá del ámbito estrictamente eclesial.

 

De Poblet a Girona y ahora a Barcelona

Nacido en Tarragona en diciembre de 1961, fray Octavi Vilà es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Barcelona y diplomado en Biblioteconomía y Documentación. También ha cursado estudios de gestión cultural, filosofía y teología.

Su vinculación con Poblet comenzó mucho antes de ingresar en la comunidad cisterciense. Entre los años 2000 y 2005 fue secretario de la Hermandad de Poblet y asumió diversas responsabilidades relacionadas con el patrimonio y el Archivo Montserrat Tarradellas i Macià.

Ingresó en el monasterio en 2005, hizo la profesión solemne en 2010 y fue ordenado sacerdote el 1 de mayo de 2015. Pocos meses después, el 3 de diciembre del mismo año, fue elegido abad de Poblet, en sustitución de Josep Alegre, con quien había colaborado estrechamente.

Su etapa como abad estuvo marcada por el gobierno de la comunidad cisterciense, la relación con el laicado y la gestión del patrimonio del monasterio. También presidió la Congregación Cisterciense de la Corona de Aragón.

El 29 de febrero de 2024, el papa Francisco le nombró obispo de Girona, una diócesis que llevaba casi dos años vacante tras la muerte de Francisco Pardo. Vilà recibió la ordenación episcopal el 21 de abril de 2024 en la catedral de Girona y ese mismo día inició su ministerio episcopal.

Ahora, dos años y medio después, da el salto a Barcelona, ​​una de las sedes episcopales de mayor proyección de Catalunya.

 

El relieve del cardenal Omella

El nombramiento de fray Octavi Vilà abre una nueva etapa en la archidiócesis de Barcelona, ​​después del largo pontificado del cardenal Joan Josep Omella, que llegó a la capital catalana en diciembre de 2015 en sustitución del cardenal Lluís Martínez Sistach.

Omella, creado cardenal por el papa Francisco en 2017, ha sido una de las figuras con mayor peso de la Iglesia española durante la última década. Entre 2020 y 2024 presidió la Conferencia Episcopal Española y ha mantenido una estrecha relación con Roma.

El nuevo arzobispo también tiene vínculos personales con su predecesor. Una de las figuras que unen las trayectorias de Omella y Vilà es el antiguo abad de Poblet Josep Alegre, amigo del cardenal y predecesor de Vilà al frente del monasterio. Alegre fue una figura clave en la vinculación de fray Octavio con Poblet y en su posterior entrada en la vida monástica.

 

Una nueva etapa para Barcelona

Con el nombramiento de fray Octavi Vilà, León XIV confía el gobierno de la archidiócesis de Barcelona a un religioso cisterciense que conoce de cerca la realidad eclesial catalana y que ha combinado la vida contemplativa con responsabilidades de gobierno y una relación constante con la sociedad civil.

Su lema episcopal, Praesis ut prosis, que puede traducirse como «Estás al frente para servir», proviene de san Bernardo de Claraval y resume la tradición cisterciense que ha inspirado buena parte de su trayectoria.